Une Symphonie des lacs et des terres

Autrefois un désert oublié, le parc national d’Akagera s’est imposé comme l’une des réussites de conservation les plus inspirantes d’Afrique. Situé dans l’est du Rwanda, à la frontière avec la Tanzanie, ce parc de 1 122 kilomètres carrés est une tapisserie à couper le souffle de hautes terres ondulantes, de prairies dorées et d’un réseau complexe de marécages en papyrus et de lacs scintillants.

En tant que plus grande zone humide protégée d’Afrique centrale, Akagera offre un paysage très différent des forêts brumeuses des gorilles — c’est une savane classique et vaste où le soleil africain peint la terre de teintes vibrantes d’ambre et d’émeraude.

À quoi s’attendre

Après des réintroductions réussies, le parc accueille à nouveau les Big Five, ce qui en fait une destination complète pour les safaris.

• Les Géants : Attendez-vous à rencontrer d’immenses troupeaux d’éléphants et de buffles parcourant les plaines, tandis que le secteur nord grouille de majestueuses girafes et zèbres de Rothschild.

• Les prédateurs : Attendez-vous au frisson de traquer des troupes de lions et du léopard insaisissable, tous deux prospérant dans les habitats variés du parc.

• Observations de rhinocéros : Akagera est l’un des rares endroits en Afrique de l’Est où l’on peut voir à la fois le rhinocéros noir et le rhinocéros blanc, un véritable témoignage des efforts de protection du parc.

• La vie au lac : Attendez-vous à une expérience aquatique sans précédent, où les hippopotames bâillent dans les eaux peu profondes et les crocodiles se prélassent sur les rives du lac Ihema.

Aperçu des saisons

La beauté d’Akagera évolue au rythme des pluies, offrant deux safaris distincts :

• La saison sèche dorée : À mesure que le paysage s’assèche, la savane s’étend en nuances dorées sans fin. C’est le moment idéal pour observer la faune, car les animaux se rassemblent autour des lacs et des points d’eau permanents. La végétation qui s’éclaircit facilite la détection des prédateurs, et les traces fermes et poussiéreuses permettent une exploration fluide des plaines nordiques reculées. C’est la saison des « affiches » pour les levers de soleil africains clairs et les safaris intenses.

• La saison verte vibrante : Lorsque les pluies arrivent, Akagera renaît. La terre desséchée explose en un paradis luxuriant d’émeraude, et l’air devient cristallin. C’est la saison de rêve pour les ornithologues et les photographes, alors que des milliers d’oiseaux migrateurs arrivent et que des faons nouveau-nés parsèment les plaines. Bien que l’herbe soit plus haute, le paysage est le plus spectaculaire, et le parc ressemble à un jardin privé et secret — parfait pour les voyageurs en quête d’intimité et de solitude.